后宫第1集：公元1449年，明朝英宗皇上受到太监王振的唆使亲率50万大军御驾亲征瓦剌国。可是由于王振专权导致旗帅不明，军心摇动，终于在土木堡被瓦剌军打败，英宗皇帝被瓦剌国俘虏。为了稳定大明江山，众大臣向皇太后陈氏提议由郕王即位，号代宗。瓦剌国见挟持旧皇帝失去了意义，于是同意大明用银子赎回了英宗皇帝。大臣李为等因为提议英宗复位而触怒了在位的代宗皇帝...

后宫第8集：

周太后和钱太后一顿唇枪舌剑，周太后用没有生养过子女讽刺钱太后，钱太后等到周太后走后，心中盘算，只有从外戚中挑选一位美女被选为贵妃令皇上宠爱，她在宫中才能站得住脚。

钱太后命人到潘洪府上通知，可以让清姿随时入宫，潘洪听了大喜，而袁放听到消息后急忙去通知清姿小姐，袁放提出只要清姿说出不愿进宫，他可以立刻带着清姿连同她的父母远走高飞。清姿拒绝了袁放的好意，她不愿拖累袁放的大好前程，只好忍住悲痛答应同潘洪进宫。

春华练琴，受到宫女们的欢迎，大家七嘴八舌夸奖她一定可以考进乐工局，一旁的七巧看见如此情景十分嫉妒，她打定主意不让春华考进乐工局。

凌司正为了七巧能进万贵妃宫中伺候，故意找借口去了万贵妃宫中办事，约定的七巧及时出现，凌司正在万贵妃面前替七巧引荐，之后凌司正嘱咐七巧今后要机灵一些，能不能进万贵妃宫中做事还要看她自己努力。

袁放来清姿房中探望，却已经是人去楼空，听说清姿小姐已经和潘大人上路进宫，袁放急忙骑上快马一路追赶。可是追上清姿的马车，清姿小姐在车窗中看见了袁放 ，却也一句话也说不出。清姿不知不觉流下眼泪，袁放却勒住缰绳不再追赶。望着远去的马车，袁放知道今生和清姿再见之日不知何时。

清姿进宫见了钱太后，钱太后对清姿十分满意，高兴的要清姿留下来，等到钱太后寿辰之日便可在皇上面前献舞。

袁放从此开始在酒楼买醉，与他相同的是杨永，自从哥哥死去以后，也终日在酒楼买醉，这两个昔日的朋友，如今却落得同样的失意落魄。

汪直来见万贵妃，万贵妃对于汪直做上西厂长公一直耿耿于怀，汪直顺便把钱太后召来美女清姿准备献给皇上的事情告诉给万贵妃，万贵妃听后大怒。宫女送来不料让万贵妃挑选，为钱太后做寿，万贵妃大怒，从此不问钱太后寿宴一事。众宫女见万贵妃大怒，不敢上前伺候，七巧来送衣服，恰巧万贵妃不慎跌倒，七巧急忙上前扶起。

皇上听闻万贵妃跌倒急忙带御医来看，御医报喜万贵妃有喜，皇上责令重罚宫女太监不在身边服侍万贵妃，万贵妃留下七巧在身边照顾。七巧大喜急忙跪谢万贵妃。汪直知道了万贵妃怀孕一事也十分高兴，他知道只要万贵妃产下龙子，今后在好女春华就无人可及。汪直暗中盘算，今后万贵妃那边还要多加走动。

周太后得知万贵妃怀孕，也知道如果万贵妃真的生下龙子，要除掉她可就难了。

乐工局招考开始，七巧拿出万贵妃赏赐的玉佩收买宫女暗中破坏，使春华琵琶摔坏无法演奏，春华无奈只好临时拿起女官们的茶杯倒进水用小木棍敲击演奏乐曲。皇上和汪直听到乐曲，皇上派人打听是何种乐器演奏出此种悦耳声音。汪直却感觉这首乐曲十分耳熟。清姿也听到这首乐曲觉得十分熟悉。

乐工局的录取名单公布出来，含香如愿考入乐工局，而春华却因为没有乐曲而名落孙山，春华不气馁，祝贺含香考入，并且说出明年再继续考入。

万贵妃害喜，脾气也变得喜怒无常，经常烦躁发脾气，御医说出得让万贵妃心情舒畅，才有助于安胎。皇上命令二喜去乐工局里寻找那日用奇怪乐器演奏的人来为万贵妃演奏乐曲，二喜去了乐工局，方尚仪听二喜说完知道是找春华，急忙答应随后就到。